权力结构与文化认同 （875-1063）唐宋之际的文武关系

国家的主要政务可分为与礼仪相关的「文」，以及与战争相关的「武」。不过，尽管这两个领域的发展，对于一个理想政府具有同等的重要性；要同时在「文」、「武」二方面取得均衡的成就，并非易事。帝制中国的各个王朝，有时会倾向在其中一方扮演较为重要的角色。比方说，宋朝（960-1276）以其高度发展的士人文化而被称颂，然却因其在战场上的拙劣表现而备受批评。这让宋朝政府与先前的五个短命王朝成为鲜明对比，因为五代时期的政府多受军人掌控。即使将宋朝与汉、唐相比，此一特征依旧显明。尽管汉、唐政府在绝大多数的时候，都是由文臣官僚来管理，不过这两个王朝在文治与军事上的成就都受到后世史家的颂扬。宋代政治精英对于文治的推崇胜过军事，显示对国家治理抱持着有异于前代的理念。此一发展不仅是研究宋代历史的核心主题，同时也与如何理解帝制中国息息相关。