死刑的终结 英国废除死刑问题的历史考察

自人类进入文明社会后，死刑就与人类相伴而生。至启蒙运动以来，随着人道主义和人权的日益彰显，这一状况才发生了根本的转变。进入21世纪后，世界已有2/3的国家和地区废除了死刑。在这种情况下，废除死刑俨然已成为一股巨大的社会浪潮，废除死刑问题也逐渐开始受到社会和学界的关注。死刑制度的变革是人类文明不断发展、人道主义愈亦得到弘扬的体现，其意义与价值某种程度上甚至可与废除奴隶制相提并论。但可惜的是，国内历史学界对这一重大问题却一直很少关注，至今尚无从历史学角度对某个国家或地区废除死刑问题进行完整考察的专著问世。因此，本文拟将废止死刑问题置于近现代以来人类社会巨大变革的背景之下，选取英国及曾沦为其殖民地的香港为对象，运用长时段视角，从政治、经济、文化、宗教、法律等多角度对其废除死刑运动的进程及动因予以解读，并理性地分析其影响和意义。