帝宫佛影 雍和宫与黄寺

佛教作为世界三大宗教之一，发源于印度，分布遍及世界。在向外传播的过程中，佛教与各地文化不断融合，逐渐形成三大支系，即巴利语系佛教、汉语系佛教和藏语系佛教。其中的藏语系佛教，又称藏传佛教，是佛教经印度和中国汉地传入西藏后，与藏地古老的苯教相融合，加之藏族社会的种种影响而最终形成。1267年，藏传佛教萨迦派第五代祖师八思巴随蒙古大汗忽必烈入住大都，藏传佛教得以正式传入北京。此后，历代元帝都将萨迦派高僧封为帝师，使其驻锡北京，服务于宫廷。明朝皇帝对藏传佛教也极为重视，自明成祖起，授予各派领袖法王、西天佛子、大国师、国师等名爵，并先后招徕十余位著名法王进京长驻。清朝皇帝大多信奉藏传佛教，并为此专设了驻京呼图克图制度，北京地区的藏传佛教也因而臻于极盛。在历代中央政府的直接推动之下，藏传佛教在北京地区生根、发展、繁荣，它不但对北京地区产生了深远的影响，同时也在中央政府与蒙藏地区之间发挥着政治、文化纽带作用，为中华民族的团结统一作出了重要贡献。