八大与弘一 俗世的自在

八大与弘一是艺术史上两个特殊人物，尽管出生相隔254年，艺术面目也绝然不同，但他们的内在，有某种一致性和说不清的关系。两人既是画家、书法家、篆刻家，同时又是诗人。他们的艺术实践都具有开创性，影响到一个时代的风气及以后的艺术发展。两人生命履迹有相似，有不同：一个是由于国破家亡被迫遁入空门，由儒而禅，无意中成为曹洞宗第三十八世传人。勘破禅机，晚年还俗，明心见性于笔墨，成一代艺术宗师；一个是英才早发，历尽红尘，艺业鼎盛，经过深思熟虑，毅然放弃人间荣华。进入佛门行净土、修律宗，勇猛精进，舍身饲虎，最后在佛道中落之时完成了“悲欣交集”的莲花涅槃，终成证果舍利。时代的巨变改变了他们的命运，可他们的个体生命又对现实世界产生了怎样的反作用？促使作者把他们放在一起写的原因，是相信他们的独特性之下必定潜藏着某些艺术的共性或规律性。而且此前没人做过，有比较的价值。