观念的冒险

怀特海（Witehead，Alfred North，1861～1947），英国数学家，逻辑学家。英国科学院院士。过程哲学的创始人。就学于剑桥大学三一学院，曾任伦敦大学、哈佛大学教授。怀特海所创立的过程哲学不承认存在着客观的物质实体，而只承认存在着一定条件下由性质和关系所构成的“机体”，认为机体的根本特征是活动，活动表现为过程，整个世界就是一种活动的过程。著作有《数学原理》（与B.罗素合著）、《过程与实在》等。本书研究的是文明的概念，力图要理解的是文明化的人是如何产生的；自始至终强调的一个观点便是：要提高和保持文明，冒险是很重要的。诚如作者所言：“本书的标题《观念的冒险》有两层意思，两者都与本书的主题相合。一层意思是指某些观念在加速人类通往文明的缓慢进程中所产生的影响。这便是人类历史中观念的冒险。另一层意思则是：观念将对人类历史的冒险经历作出解释，作者对这些观念进行思辨的构架时，无异于是在经历一场冒险。”