古代国家的等级制度

在古代国家中，普通存在着各种各样的社会等级制度，甚至在社会生活的一些具体领域如军事组织和官僚机构中也有等第之分。本书所考察的是具有全社会性质的等级制度，亦即涉及所有社会成员的等级制度，暂不包括社会生活某个领域内的等级现象。所谓社会等级制度，属于社会和政治的范畴，往往与社会成员的血统、身份、职业、财产以及婚姻和继承等相关联，决定着不同社会等级社会地位的高低，规定了他们的权利与义务的多寡。