失稳的帝国从鸦片战争到太平天国运动

这套“峡谷中的激流：中国近代史丛书”，试图站在今天的角度，以现在的语境去完整记述中国近代历史的风貌，《失稳的帝国》是其中第一本。这套书以“峡谷中的激流”作为总的书名，是源于著名历史学家唐德刚先生对中国近代史的表述。唐德刚先生说：从晚清开始，中国历史进入了“三峡”区，出现了惊涛骇浪的大转型，这个转型是被迫的，对中国人来说是极其痛苦的；中国只有从“三峡”中冲出来，才会扬帆直下，大江东去，进入海阔天空的太平洋。1840年，中国历史进入“三峡”区，中国近代史拉开了序幕。庞大的清帝国是怎样偏离了原有的运行轨道，被迫向近代化的方向发展的呢？1840年爆发的鸦片战争和1850年爆发的太平天国起义在其中起了重要的作用。如果把中国的历史比作一条长河，那么，鸦片战争的作用相当于把坚固的河堤撞开了一道缺口；而太平天国运动相当于一场洪水，不但造成河道内狼藉一片，而且把河堤的缺口冲刷得更大。正因为此，太平天国运动结束后，所谓的洋务运动才得以在清帝国开展起来，中国切实迈出了走向近代化的脚步。本书讲述了从鸦片战争到太平天国运动的历史，观点新颖，吸收了史学界近年来的最新研究成果。