导言 农耕中国:从汉武帝的反击说起 1
第一章 由文明诞生至大唐盛世 帝国制度逐步确立 7
一、大河文明:农耕帝国起源之谜 7
二、天佑中华:华夏文明的特殊之处 10
三、帝制时代:郡县制与君主专制制度的确立 14
四、秦亡汉兴:汉武帝的“反‘封建’”斗争 18
五、魏晋风度:门阀政治的终极产物 24
六、佛教西来:魏太武帝和周武帝对佛教的世俗化改造 28
七、杨坚复辟:中央集权的回归 32
八、科举革命:走向鼎盛的帝国 34
第二章 由大唐盛世至元朝灭亡 无法摆脱的兴衰宿命? 41
一、盛极而衰:中华帝国无法突破的300年大限 41
二、黄巢起义:藩镇的崛起与关中地区的兴衰 43
三、苟且偷生:“杯酒释兵权”带来的灾难性后果 47
四、大元进士:在民族意识与国家意识中抉择的汉民族精英 51
第三章 吏治之思 朱元璋反腐的历史逻辑 57
一、另类“暴君”:不被理解的朱元璋 57
二、反腐风暴:布衣天子的心路历程 65
三、官不聊生:明初官员的工资水平分析 71
四、山头之争:立国初期的权力斗争 75
五、丞相造反:“胡惟庸谋反案” 78
六、孤注一掷:胡惟庸造反的真伪与可行性 82
七、血流成河:朱元璋的艰难选择 88
第四章 大明盛世 明初的制度设计 95
一、监察独立:设立锦衣卫制度的意义 95
二、《逆臣录》:蓝玉谋反的证据与动机 97
三、反腐疑云:诛杀功臣还是反腐倡廉? 100
四、分权而治:亲王、文臣、武将的分工与制衡 104
五、创立东厂:特务机构还是监察机构? 107
六、“洪武之治”:朱元璋的反腐败失败了吗? 110
七、远迈汉唐:郑和下西洋与明朝疆域的扩张 119
八、天子戍边:“土木堡之变”与定都北京的战略意义 127
第五章 “成化中兴” 帝国制度的有效运行 135
一、烽烟四起:成化初年的国家乱局 135
二、荆襄平乱:少年皇帝的铁血政策 142
三、编户齐民:军事镇压之后的社会治理 150
四、政通人和:古代专制政府存在的价值 155
五、专家治国:科举考试和人才历练制度 158
六、储君之路:明朝的太子培养制度 160
七、鸟尽弓藏:韩雍致仕与两广治理 164
第六章 太监汪直 盛世的危机初露端倪 169
一、贪腐黑幕:死在西厂大牢里的建宁卫指挥使 169
二、弹劾西厂:内阁与六部九卿的强烈抗议 173
三、反戈一击:被妖言击落的帝国首辅 178
四、狠心治国:不换思路就换人的成化皇帝 182
五、文官堕落:社会精英的利益集团化 187
六、成化犁庭:进剿建州女真 191
七、奇袭威宁海:直捣鞑靼王庭的奇功 194
八、帝国铁骑:冶金技术与中原王朝的盛衰 202
九、英雄末路:汪直获罪与明宪宗晚年怠政 211
第七章 “儒家圣君” 盛世因何而结束? 219
一、尧舜之君:弘治皇帝的人生理想及其破灭 219
二、以德治水:弘治年间治理黄河的教训 222
三、以德制夷:鞑靼入贡与王越之死 229
四、叶淇变法:政商结盟与“开中法”的废弃 234
五、千年一问:财富都去哪儿了? 238
六、党争误国:开拓西洋与征讨安南的搁浅 241
七、清理门户:文官精英利益集团化的再加强 244
八、“虞台岭之败”:拉开明朝大变革的序幕 245
第八章 治乱得失 帝国如何走向盛世? 251
一、三大“圣君”:汉文帝、宋仁宗和明孝宗的施政得失 251
二、儒家理想:人性中的善恶与政府治理的首要任务 263
三、“武周革命”:唐太宗与武则天的治国方略及其效果 271
四、“雄猜之主”:朱元璋、武则天、汉武帝的铁腕治吏及其效果 276
五、景武霸业:汉景帝与汉朝酷吏政治的发端 282
六、仁不秉政:“仁宣之治”与明朝衰落的开始 284
七、盛世基业:大繁荣的政治基础与潜在的危机 294
尾声 296
附录 重述伟大中华史 298